Обнаружены аминокислоты и ДНК в крошечном фрагменте метеорита

Крошечные фрагменты метеоритов помогли узнать, что два основных компонента жизни на Земле, возможно, были принесены на нашу планету космической пылью. В небольшом фрагменте мурчисонского метеорита, который упал на Землю в 1969 году, обнаружены компоненты ДНК и аминокислот. Прежние исследования метеорита так же помогли обнаружить органические вещества. Особенность данного исследования – в том, что образцы, которые исследовались в прошлом, были намного больше. Мурчисонский метеорит относится к редкому типу космических камней: углистые хондриты составляют менее 5 процентов метеоритов, которые были найдены на Земле. Намного чаще такой состав встречается в виде космической пыли. Кроме того, молекулы, обнаруженные в этих метеоритах, обычно находятся в очень маленьких концентрациях: частиц на миллион или даже частиц на миллиард. Эти факты заставили задуматься над тем, насколько велико было значение богатых углеродом камней в «заселении» Земли. Исследование мурчисонского метеорита обнаружило «строительные блоки жизни» в образце, который весил 360-микрограмм. Этот образец был примерно в 1000 раз меньше, чем образцы, которые обычно берут ученые для анализа. Для работы с таким крошечным образцом и извлечения из него необходимой информации потребовалась более чувствительная техника, чем обычно. Прибор нанопотоковй жидкостной хроматографии организовал молекулы, которые затем были ионизированы наноэлектроспреем для анализа в масс-спектрометре. NASA и другим агентствам уже приходилось работать с образцами очень малых размеров, например, во время миссии «Звездная пыль», которая в 2006 году собрала частицы кометы Wild-2 и вернула их на Землю. Ученые надеются, что технологии, которые они используют сегодня, могут быть полезными и для космических миссий, особенно тех, которые предполагают сбор образцов и их транспортировку на Землю. Это исследование было недавно опубликовано в издании Journal of Chromatography A. http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=5470